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Comitato Scientifico

Home WBT.IT  > Il Giornale dell'eLearning  > Anno 1 - Numero 2  > Learning Management Systems Open Source a confronto | di Michela Acquaviva  > 2. Analisi dei principali LMS

2. Analisi dei principali LMS

ATutor

ATutor è un progetto nato nel 2002 con la collaborazione del Centro di Ricerche per le Tecnologie Adattabili (Adaptive Technology Resource Centre - ATRC) dell'Università di Toronto, internazionalmente riconosciuto come leader nello sviluppo di tecnologie e di standard che assicurano a persone con disabilità l'accesso alle opportunità fornite dall'e-learning (es.: integrazione di un server text-to-speech).

Si tratta di un LCMS (Learning Content Management System) Open Source rilasciato sotto licenza GNU/GPL, attualmente considerato come una delle piattaforme FaD tra le più affidabili.

Atutor consente agli sviluppatori di creare contenuti riutilizzabili che possono essere scambiati fra i diversi sistemi e-learning; allo stesso modo, i contenuti realizzati con altri sistemi conformi SCORM o IMS possono essere facilmente importati in ATutor.

> CARATTERISTICHE TECNICHE

Tecnologia usata: PHP, Apache, MySQL
Sistemi Operativi supportati: tutti i S.O. nei quali è possibile installare e far girare PHP, Apache e MySQL (cioè Windows, Linux, Unix, ...)
Tipo di licenza: GPL
Standard di E-Learning supportati: SCORM 1.2, SCORM 1.2 Runtime Environment (LMS RTE3), IMS Packaging, e specifiche di accessibilità W3C WCAG 1.0 al livello AA+
Lingue disponibili: più di sedici (danese, olandese, francese, tedesco, greco, italiano, portoghese, russo, spagnolo e molte altre, tra cui le lingue scritte da destra a sinistra)

> CARATTERISTICHE INTEGRATE

• interfaccia diretta per l'amministratore del corso;
• possibilità di costruire corsi progettando una serie di pagine di contenuti;
• possibilità di creare learning objects riusabili e interoperabili, grazie all'adozione delle specifiche di Content Packaging IMS/SCORM;
• possibilità di definire chiavi che facilitano il meccanismo di ricerca, disponibile su tutto il catalogo dei corsi;
• facilità nella creazione e nella navigazione dei corsi, benché sia richiesta una minima conoscenza di HTML da parte dell'insegnante;
• help contestuale a possibilità di accesso a ulteriori aiuti sul sito;
• team di sviluppatori che si sta adoperando per la messa a punto di successive versioni di ATutor, implementando di volta in volta gli standard dell'e-learning e cercando di integrare WYSIWYG editor per creare i contenuti dei corsi senza che gli insegnanti conoscano HTML;
• per la versione italiana, piena conformità alla Legge Stanca (legge sull'accessibilità n. 4, del 9 gennaio 2004).

• ISIT Bassi Burgatti
• Università di Bologna - Facoltà di Economia
• Università di Roma - Scuola di Odontoiatria
• Università di Cassino - Facoltà di Giurisprudenza
• Università Ca' Foscari - Dipartimento di Filosofia

• Attenzione prioritaria posta nei confronti degli standard di accessibilità per utenti diversamente abili, tanto da guadagnarsi, come prodotto per la FaD, l'esclusiva nella conformità alle specifiche W3C WCAG 1.0 relativa al livello AA+;
• adattabilità dell'intero sistema, snello e funzionale; infatti, l'uso di ATutor è particolarmente semplice ed intuitivo anche per i meno esperti, sia per quanto riguarda l'installazione che l'aggiornamento dal lato Amministratore che nella creazione e gestione dei corsi dal lato Docente. Infatti, i docenti possono sviluppare on line ambienti di apprendimento caratterizzati da un'elevata adattabilità e personalizzazione, e generare corsi distinti con iscrizioni separate. Inoltre, ATutor consente l'interazione con sistemi simultanei e asincroni di collaborazione e comunicazione (forum, chat, messaggistica).
  Gli utenti, dal canto loro, possono facilmente consultare i contenuti con diverse modalità, adattandole alle loro esigenze di apprendimento e al loro metodo di studio.

• Non è possibile creare dei segnalibri ai diversi elementi dei corsi;
• gli sviluppatori non hanno la possibilità di estendere facilmente le funzionalità di Atutor, e per l'autenticazione si può usare solo ed esclusivamente il database interno di ATutor.

CLAROLINE

Si tratta una piattaforma web-based il cui software è stato sviluppato dall'Università Cattolica di Louvain (Istituto di Pedagogia Universitaria e dei Multimedia), in Belgio, e rilasciato sotto la licenza GPL.

Claroline, creata dagli insegnanti per gli insegnanti, fa parte della categorie Learning Mangement System e Learning Content Management System: consente, infatti, di gestire i corsi e di inserire contenuti on-line come documenti, esercizi e percorsi formativi.

Molte Università apprezzano il suo ambiente di apprendimento collaborativo che consente a insegnanti ed a istituzioni educative di creare ed amministrare corsi sul web. Gli strumenti a corredo del sistema sono veramente molti (gestione dei gruppi, forum, archiviazione documenti, agenda, chat, link, amministrazione profilo utenti) e danno agli utenti la possibilità di realizzare qualsiasi scenario desiderato.

L'interfaccia utente di Claroline è molto conosciuta e gli strumenti che rende disponibili sono stimati da tutta la comunità degli utenti. Tutti gli strumenti sono facili da capire e da usare, la navigazione è intuitiva e la parte amministrativa completa. Tra le novità dell'ultima versione possiamo segnalare la presenza di un Wiki e della possibilità di creare aree di lavoro in cui gli studenti possono scambiarsi materiale di studio e compiti.

Si contraddistingue per una grafica essenziale che facilita agli studenti la navigazione ed il reperimento di informazioni e risorse; la stessa valutazione è trasferibile alla procedura di gestione (per docenti e tutor).

Claroline può rappresentare una soluzione percorribile per quegli istituti che intendono acquisire ed utilizzare tecnologie in tempi ridotti e con curve di apprendimento iniziali basse.

L'accesso e l'utilizzo di Claroline prevede tre tipi di figure:

• Studente/Utente
• Docente/amministratore
• Tutor

• I contenuti possono essere creati all'interno del sistema (possono essere visti come file HTML), ma anche importati in qualsiasi formato (Pdf, Doc, Txt, HTML ...);
• il sistema è conforme allo standard SCORM 1.2 per quanto riguarda l'import e l'export dei contenuti, mentre è possibile esportare i test secondo il formato IMS-QTI;
• i vari contenuti possono essere organizzati in cartelle o suddivisi logicamente in categorie;
• è possibile tracciare molte informazioni (in particolare ogni singolo oggetto, uno studente, il numero di tentativi oppure il tempo di accesso) ed i dati vengono rappresentati in tabelle. Inoltre i risultati possono essere esportati in formato csv;
• è disponibile un'implementazione di RSS interno che consente di aggiornare gli utenti sulle novità del sito

• Istituto Ricerche Economiche e Sociali
• Università degli Studi di Calabria
• Scuola Superiore di Lingue Moderne - Univ. Bologna
• ITIS Olivetti Ivrea

• Elevata usabilità e grande affidabilità
• Possibilità di creare i percorsi di apprendimento
• Sono disponibili chat, forum e molti altri tool
• Test e strumenti di valutazione
• Wiki e strumenti per la condivisione di materiale
• Capacità di importare moduli SCORM ed esportare nello stesso formato i moduli realizzati
• Disponibile in molte versioni

• Usabilità → non è possibile creare dei segnalibri per ciascuno degli elementi dei corsi erogati; inoltre, il bottone INDIETRO non è sempre affidabile;
• gli strumenti per gli autori possono essere migliorati;
• la documentazione tecnica si riferisce ancora a versioni precedenti della piattaforma;
• le opzioni di personalizzazione dell'interfaccia lato utente sono estremamente limitate;
• le norme per la sicurezza sono piuttosto blande e mediocri: non proteggono sufficientemente da accessi non autorizzati.

DOCEBO

• piattaforma di e-learning (LMS)
• content Management System (CMS)
• knowledge management system (KM o KMS)

• aziende
• sanità / ECM
• enti pubblici
• università
• scuole

• sistema multilingua e multipiattaforma ' che consente una migrazione immediata da un sistema operativo all'altro senza nessun problema; la struttura PHP + MySQL;
• un codice semplice e modificabile da tutti;
• configurabile per diversi ambienti: grande azienda, finanza e assicurazioni, sanità, pubblica amministrazione, università, scuola;
• configurazione semplice;
• interfaccia semplice e leggera che consente a tutti di poter amministrare il sistema e frequentare le lezioni in modo efficace, senza richiedere una particolare preparazione di carattere tecnico;
• navigazione facilitata sia per il docente che per il discente, dalla presenza di un solo menu iniziale che permette di accedere ai corsi;
• gestione dei corsi a distanza immediata;
• possibilità di condividere i contenuti didattici con docenti di altri corsi;
• possibilità di costruire con estrema facilità i contenuti didattici oggetto delle lezioni (i docenti sono liberi di riutilizzare file già in loro possesso (powerpoint, word, pdf, filmati...);
• sistema di reportistica avanzato e statistiche puntuali per verificare l'impegno di ogni utente iscritto ad un corso;
• strumenti per la valutazione e per il tracciamento.

• STOA' - Istituto Studi per la Direzione e Gestione di Impresa
• ASL Emilia Romagna
• ITIS A. Pacinotti - Taranto
• Università degli Studi di San Marino

• non è possibile effettuare ricerche;
• non è possibile esportare dati utenti e contenuti;
• la documentazione (per insegnanti e amministratori) è solo in italiano ed in inglese;
• non è disponibile documentazione per gli utenti (sul sito è però disponibile una demo animata realizzata con tecnologia flash);
• non è certo che il sistema sia scalabile per grandi ambienti: sembra più predisposto per scenari medio-piccoli come Scuole e piccole aziende.

Il giudizio complessivo è: migliorabile

Dokeos

Il progetto è un fork piuttosto recente di Claroline, vale a dire è un prodotto derivato dalla trasformazione di una sua vecchia versione. In particolare, sul motore ed ambiente consueto di Claroline è stata modificata leggermente l'interfaccia e sono state aggiunte nuove funzionalità, tra le quali, degna di nota, il supporto a SCORM, che comprende anche il run-time.

In breve tempo, comunque, è diventato un prodotto del tutto autonomo, con l'obiettivo di aiutare gli insegnanti a realizzare contenuti di tipo pedagogico, a strutturare le attività sulla base di percorsi di apprendimento, ad interagire con gli studenti e seguire i loro progressi attraverso il sistema di tracciamento. In particolare, Dokeos consente di creare "Percorsi formativi" per gli studenti. Ogni "Percorso formativo" può essere realizzato creando uno o più moduli, ognuno dei quali può contenere tutte o una parte delle risorse presenti all'interno del corso. Una volta creati i moduli, tra di loro ed all'interno di ognuno di essi possono essere definite le dipendenze e l'ordine.

Il progetto, che ha raggiunto una buona diffusione ed è stato accolto con entusiasmo tra gli utilizzatori, è sostenuto da molti collaboratori (studenti e insegnanti) di varie Università situate principalmente in Europa.

> CARATTERISTICHE TECNICHE

Tecnologia usata: PHP, Apache, MySQL
Sistemi Operativi supportati: Tutti i S.O. nei quali è possibile installare e far girare PHP, Apache e MySQL (cioè Windows, Linux, Unix, ...)
Richieste Database/Software: Apache, PHP 4.x o versioni successive (con supporto MySQL, zlib, preg and xml abilitato) e MySQL 3.23.6 o versioni successive.
Tipo di licenza: GPL
Standard di E-Learning supportati: il sistema supporta lo standard SCORM 1.2 sia per quanto riguarda l'importazione che l'esportazione. E' supportato anche lo standard IEEE LOM nei metadata, ma solo per i documenti e per i gruppi.
Lingue disponibili: Attualmente sono disponibili 34 localizzazioni (tra cui Arabo, Croato, Olandese, Inglese, Finnico, Francese, Tedesco, Italiano, Giapponese, Portoghese, Russo, Spagnolo, e molte altre ancora)

> CARATTERISTICHE INTEGRATE

• Elevata usabilità e grande affidabilità
• Supporto dei percorsi di apprendimento
• Chat, forum, conferenze video/audio e molti altri strumenti
• Supporto dei moduli SCORM 1.2
• Disponibilità di molte localizzazioni
• Elevata modularità con l'utilizzo dei plug-in

• Campus Imedia
• MICC - Università di Firenze
• Università di Parma
• Laser Virtual Campus

• L'approccio utilizzato per i percorsi di apprendimento;
• la compatibilità con lo standard SCORM;
• la differente organizzazione di alcuni strumenti rispetto a Claroline;
• a partire dalla versione in esame (1.6.0), la possibilità di creare plug-in da aggiungere alla piattaforma.

• Gli strumenti per gli autori possono essere migliorati
• Non è possibile effettuare ricerche nel sito
• La documentazione non è completa ed è principalmente in inglese
• Dokeos utilizza i fogli di stile ed è possibile personalizzare quasi tutto, ma le modifiche possono essere effettuate solo a livello di piattaforma (ciò vuol dire che ogni singolo utente non può modificare le impostazioni definite)

.LRN

Il sistema .LRN è stato sviluppato originariamente presso il MIT come parte del progetto Intellectual Commons.

E' un ambiente di sviluppo Open Source nato, secondo il suo slogan, per supportare l'innovazione in comunità cooperative di apprendimento e ricerca.

Le peculiarità di .LRN risiedono nella qualità della comunità di supporto e sviluppo.

> CARATTERISTICHE TECNICHE

Tecnologia usata: .LRN è sviluppato utilizzando OpenACS (Open Architecture Community System), un framework modulare ed estremamente sobrio per la costruzione di applicazioni web scalabili e community oriented.
Sistemi Operativi supportati: è multipiattaforma, poiché gira su diverse tipologie di piattaforme software, sia proprietarie che open source, tra cui Linux, Unix, and Mac OSX, che possono essere combinate con database Oracle o PostgreSQL.
Standard di E-Learning supportati: IMS Metadata e le specifiche di Content Packaging come pure ADL SCORM, in modo da consentire un'agile importazione/esportazione di risorse rispetto ad altri LMS.
Lingue disponibili: grande varietà, comprendente anche varianti dialettali di diverse lingue e fusi orari.

> CARATTERISTICHE INTEGRATE

• i docenti possono amministrare "Classi" o "Comunità", personalizzando il layout, scegliendo la lingua e regolando il fuso orario per le loro classi;
• Classi e Comunità possono essere create dall'amministratore che seleziona le modalità di accesso;
• per le Classi .LRN sono supportati diversi ruoli, quali studenti, docenti e personale amministrativo;
• anche per le Comunità .LRN sono disponibili diversi ruoli, quali amministratore e membri;
• ciascun utente ha la possibilità di personalizzare il layout del proprio portale personale, scegliendo la lingua e cambiando, eventualmente, il proprio fuso orario (questa opzione è particolarmente utile in caso di appuntamenti in agenda);
• gli utenti possono beneficiare di una serie di applicazioni caricate di default, come il calendario, le FAQ, il forum...

• Semantic Internet Innovation
• Esode Sri

• Mette a disposizione molti strumenti per la gestione delle comunità on line. E' possibile definire differenti tipologie di comunità, ognuna delle quali può avere a disposizione diversi strumenti e risorse per condividere il proprio lavoro, per discutere e per la ricerca;
• è estensibile;
• gode dei valori scientifici e tecnologici delle istituzioni che sponsorizzano il progetto: il MIT, l'università di Heidelberg, il Wirtschaftsuniversität di Vienna, l'Università di Bergen in Norvegia, la Freie Universität di Berlino, accanto alle quali si possono annoverare anche altre organizzazioni internazionali come Green Peace e la Banca Mondiale.

• La piattaforma .LRN è una combinazione di moduli creati da progettisti differenti, a diversi stadi di sviluppo, con molte funzioni e strumenti non sempre di facile interpretazione: ciò si riflette su un'interfaccia poco omogenea che comporta, a volte, scarsa qualità e difficoltà di utilizzo in particolare per i docenti. Inoltre, il ricaricamento della pagina e l'uso di segnalibri non sempre funzionano correttamente;
• sembra più uno spazio collaborativo che un LMS, dal momento che presenta solo funzioni di base per quanto riguarda la parte di file management;
• installazione: non facile.

ILIAS

Si tratta di un web-based Learning Management System sviluppato, a partire dal 1997, all'interno del VIRTUS Project presso l'Università di Colonia e diventato, nel 2000, un prodotto 0pen Source rilasciato sotto licenza GNU/GPL.

E' costituito da una serie di strumenti per l'apprendimento, per la creazione di contenuti, per informazioni di accesso e per il lavoro cooperativo. Gli autori possono creare interi corsi e pubblicarli sul web. A loro volta, gli studenti possono creare gruppi di lavoro attraverso il materiale di apprendimento e comunicare tra loro o con i docenti.

> CARATTERISTICHE TECNICHE

Tecnologia usata: PHP, Apache, MySQL
Sistemi Operativi supportati: tutti i S.O. sui quali è possibile installare e far girare PHP, Apache e MySQL (cioè Windows, Linux, Unix, ...)
Tipo di licenza: GPL
Standard di E-Learning supportati: SCORM 1.2 - Conformance ADL LMS-RTE3; AICC
Lingue disponibili: 18 (tra cui francese, tedesco, italiano, inglese, cinese, ceco, olandese, lituano, norvegese, polacco, ucraino...).

> CARATTERISTICHE INTEGRATE

• Personal desktop per ogni visitatore, contenente tutte le informazioni sugli ultimi corsi visitati, nuovi messaggi o nuovi messaggi sul forum;
• ambiente di studio con annotazioni personali, test, glossario, funzioni di stampa, di ricerca e di download;
• sistema di gestione del corso;
• funzioni di comunicazione (mail, forum, chat...);
• funzionalità basate sul controllo del ruolo nell'accesso;
• strumenti per i test e la valutazione;
• strumenti integrati di authoring per consentire ad un autore senza avanzate conoscenze tecniche di aggiungere/modificare contenuti, metadati e sottocomponenti a ciascun livello;
• strumenti di authoring anche per gli studenti, che in tal modo possono annotare i materiali (testi, immagini, grafici…), recuperare l'insieme delle annotazioni e anche condividerlo con altri studenti;
• una documentazione piuttosto completa in PDF, sia on line che off line, necessaria al sistemista per l'installazione e l'amministrazione del sistema;
• possibilità di strutturare i corsi a diversi livelli, sia in forma gerarchico sequenziale (moduli, capitoli, pagine, elementi) stile libro, sia in forma libera, ipertestuale, con link gestiti a livello di database;
• supporto di metadati a tutti i livelli per i LOs (per tutti gli oggetti didattici disponibili);
• help contestuale e interfacce personalizzate per docenti/autori e per studenti.

• ITIS Galilei Crema
• Università di Bergamo

• Ambiente integrato per gli autori e per la creazione dei corsi;
• supporto dei metadata per tutti gli oggetti disponibili;
• supporto di più client sulla stessa installazione;
• molti strumenti per gli utenti e gli amministratori;
• funzionalità basate sul controllo del ruolo nell'accesso;
• possibilità di importare moduli SCORM/AICC/HTML;
• strumenti per i test e la valutazione.

• Usabilità: alcune funzionalità sono di difficile reperimento e per svolgere compiti semplici sono richiesti troppi click. Il sistema di navigazione non è così immediato, e alcuni strumenti come il segnalibro non possono essere utilizzati;
• l'alta differenziazione basata sulla creazione dei ruoli può risultare pesante anche per gli utenti più esperti;
• il gruppo troppo eterogeneo di sviluppatori può contribuire ad aumentare la complessità del sistema;
• installazione: non semplice.

MOODLE
Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment

Si tratta di un LMS che offre strumenti per la gestione di corsi e per l'inserimento dei relativi contenuti (documenti ed esercizi) sia da parte dei docenti che degli studenti.

E' lo strumento ideale per coloro che cercano un gran numero di funzionalità e che prevedono di investire molte risorse nel programma di formazione, a livello organizzativo.

E' una piattaforma web based Open Source (sotto la GNU Public License): è un progetto in continuo sviluppo che ha l'obiettivo di creare un ambiente educativo basato sul costruttivismo sociale, perciò alcune tra le feature maggiormente curate per il lavoro collaborativo sono:

• forum
• instant messaging
• sistema integrato di e-mail
• gestione gruppi di lavoro
• agenda condivisa
• blog
• wiki
• quiz

• supporto PHP5;
• modulo di test temporizzato multipagina con 7 tipi di domande supportati;
• sistema di videoconferenza Teleskill;
• possibilità di inviare SMS;
• gestione di campi di catalogazione personalizzabili e organizzazione di utenti ad albero.

• Il sistema è intuitivo e semplice da usare;
• è tradotto in più di 40 lingue;
• è supportato da una grande comunità di utenti e sviluppatori.

• Benché la grafica presenti complessivamente buoni requisiti (es. la possibilità di accedere alla piattaforma e di creare contenuti in ben 43 lingue), non riesce a mascherare alcune difficoltà nella navigazione, a causa delle numerose funzioni di difficile gestione e configurazione;
• le funzionalità presenti su MOODLE sono piuttosto evolute e comportano perciò numerose opzioni di configurazione. D'altra parte, tali opzioni di configurazione rendono possibile la personalizzazione dell'interfaccia;
• un momento di difficoltà si presenta nella realizzazione di corsi ipertestuali, dal momento che la creazione di un tipo di navigazione ipertestuale si è dimostrata complessa e poco intuitiva;
• il livello di usabilità non è sicuramente eccellente; non consente una rapida individuazione delle principali risorse e funzionalità messe a disposizione;
• bisogna migliorare la documentazione del progetto, basata su Wiki;
• bisogna concepire in modo più razionale la suddivisione in moduli nel repository;
• bisogna considerare la possibilità di personalizzare il layout del sistema utilizzando i template;
• bisogna prestare maggiore attenzione alla conformità delle specifiche sull'accessibilità.

segue →

• 1. Introduzione
• 2. Analisi dei principali LMS
• 3. ADA - Ambiente digitale per l'Apprendimento
• 4. Conclusioni